du 8/11/2013 au 13/11/2013

ISTANBUL Ici commence l'Asie ! Istanbul fascinante Elle fut la Byzance des Grecs, la Constantinople des Romains et enfin Istanbul, la capitale des sultans Ottomans. Trois noms prestigieux, trois civilisations, trois empires, trois religions. Aucune autre ville au monde n'a connu tant de gloire sous 3 noms différents !!! Istanbul envoûtante Coupée en deux par le chenal du Bosphore qui relie la Mer Noire (au nord) et la mer de Marmara (au sud), la ville est à la croisée de deux continents et de deux cultures : l'Occident (l'ouest de la ville se trouve en Europe), et l'Orient (l'est de la ville se trouve en Asie) Istanbul grandiose Avec ses 12 millions d'habitants, elle est à la fois une ville moderne où grouille une agitation perpétuelle, et une ville ayant su garder des traditions liées aux trois cultures qu'elle a connu dans son passé. Istanbul fastueuse Elle regorge de sites qui sont de véritables bijoux historiques. Elle fut longtemps et est encore synonyme de faste et de luxe. D'ailleurs, ne dit-on pas : "C'est Byzance"... Istanbul enfin à nous On se retrouve sur l'autoroute sans badge de paiement (l'amende à la sortie du pays va être salée), avec des embouteillages monstres, des difficultés à circuler dans Istanbul (innombrables sens interdits, ruelles étroites et extrêmement pentues, et notre GPS devenu totalement fou et incapable de s'orienter...) Nous finissons enfin par trouver l'appartement que nous avions réservé. Nous sommes inquiets car il n'y a pas de stationnement possible comme nous le pensions. Le propriétaire nous propose de nous garer devant chez lui, il nous affirme que c'est un endroit sûr, mais nous sommes dans un quartier assez populaire et l'environnement ne nous inspire guère  confiance... Nous finissons par laisser nos préjugés de coté et faisons confiance au destin. Finalement tout se passera bien !!! Le lendemain nous récupérons notre fille Margot à l'aéroport. Nous prenons un taxi pour revenir à l'appartement mais nous mettons 1h pour faire 3 kms. Nous renonçons et demandons au chauffeur de nous déposer à la station de métro la plus proche. Première leçon : ne jamais prendre un véhicule à Istanbul, préférer les transports en commun Nous partons à la découverte d'Istanbul pendant 4 jours. Un vrai bonheur de visiter cette ville, mais surtout quel bonheur d'être avec Margot ... La vue de notre balcon dans le quartier de Beyoglu Forts de notre première expérience de circulation en automobile, nous n'utiliserons que le métro, le tramway, le funiculaire et nos petites jambes. Dans les rues Les marchands ambulants La tour de Galata et le pont du même nom. La tour de Galata, qui fut tour à tour (sans mauvais jeu de mots) un phare, une prison et une tour d'observation astronomique, a également la particularité d'avoir servi de piste d'envol au 17ème siècle à un bricoleur fou. On raconte qu'un certain Hezarfen Ahmed Celefi, sûrement inspiré par Léonard de Vinci se lança de son sommet pour parvenir à atteindre la rive asiatique du Bosphore porté par des ailes mécaniques qu'il avait conçues. Pour toute récompense, le sultan Murad IV, jugeant dangereux un sujet qui pouvait ainsi planer dans les airs, le fit exiler à Alger... L'ancien hamman Haseki Hürrem est le 2ème plus grand hamman de Turquie Cagaloglu Hamman, l'un des plus anciens d'Istanbul Quartier de Sultanhamet dans lequel nous séjournerons 2 nuits après le départ de Margot Derviche tourneur (ou Mevlevi) dansant pour les touristes. Mais à l'origine il s'agit en réalité d'un religieux musulman qui utilise la danse (le serna) pour communier avec Dieu. Quelques façades de magasins (miam-miam les pâtisseries...) Le Palais de Topkapi Résidence principale des Sultans de la fin du 15ème siècle au milieu du 19ème siècle. Il s'agit d'un palais gigantesque !!! Afin de vous en donner un aperçu, voici juste quelques chiffres : les cuisines du palais employaient 1000 personnes, servaient 5000 couverts par jour et 15000 lors de festivités... Qu'en dites vous ? Pas convaincus ? Regardez plus bas la rubrique "harem"! Visite du Harem du Palais Le harem, où les seuls hommes admis étaient le sultan, ses enfants, les musiciens, les ouvriers chargés des réparations, et les eunuques naturellement..., comptait à lui seul 300 pièces, 46 toilettes, 8 bains, 4 cuisines, 2 mosquées, 6 celliers, 1 piscine et 1 infirmerie. Tout cela pour le seul harem du palais... Il faut savoir que le nombre de femmes vivant dans le harem était aux alentours de 1000... : la reine mère, ses favorites, les femmes que le sultan avait daigné honorer, celles qui lui avaient donné un descendant, les parentes, les domestiques, les nourrices, les couturières, les danseuses, les musiciennes et les esclaves. Ceci explique cela... Les extérieurs du palais Yerebatan Sarayi : La Basilique "citerne" ou le "palais englouti" comme l'ont surnommé les Turcs L'un des monuments les plus fascinants du quartier Sultanhamet. Datant du 1er siècle de notre ère, longue de 140m, large de 70m, haute de 8m, possédant 336 colonnes réparties en 12 rangées de 28 et d'une capacité de 100 000 litres, elle fut utilisée pour alimenter en eau les palais byzantins, puis le Palais Topkapi. Il y a quelques années il était possible de la visiter en barque, ce que fit d'ailleurs James Bond dans "Bons baisers de Russie" en partie tourné à Istanbul  Le grand bazar Architecturalement et esthétiquement il est intéressant, mais pour les achats nous avons préféré les  rues avoisinantes. Le bazar égyptien. Le marché aux épices. Le marché aux fleurs, aux animaux, où l'on peut trouver des sangsues ... médicinales ... hummmm ...??? Ballade en ferry sur le Bosphore La Mosquée Bleue Elle doit son nom aux 21000 carreaux de faïence à fond bleu qui tapissent ses murs. La mosquée la plus célèbre d'Istanbul datant de 1616 et dont la construction fut réalisée en un temps record (6 ans), soit 10 ans avant St Pierre de Rome dont la construction avait débuté près de 200 ans plus tôt (1452) .... La mosquée Bleue est également célèbre pour ses 6 minarets dont seules se parent les mosquées les plus sacrées. On raconte que le sultan qui commanda sa construction tenait absolument à ce nombre. Afin de satisfaire les autorités religieuses outrées d'un tel désir, le sultan offrit alors un 7ème minaret à la mosquée de la Mecque, qui était la seule de tout l'empire islamique à en posséder déjà 6  La Basilique Sainte Sophie L'empereur Justinien qui décida de l'ériger au 6ème siècle, souhaitait réaliser le plus grand monument de la chrétienté au monde. Ce n'est que 1000 ans plus tard qu'elle perdit son titre glorieux avec l'édification de la basilique St Pierre de Rome en 1626 ! Toutefois lors de la prise d'Istanbul par les Ottomans, toutes les traces de chrétienté furent masquées. Elle servit de mosquée jusqu'en 1935, jusqu'à ce que l'Ataturk la transforme en musée et fasse renaître les mosaïques et autres symboles chrétiens encore présents. Un véritable bijou !!!  Mosaïques chrétiennes qui avaient été masquées par les ottomans avec un badigeon La Mosquée Neuve La Mosquée Sokullu Mehmet Pasa Une magnifique mosquée que l'on aurait pu également surnommer mosquée Bleue... Un mariage harmonieux de faïence turquoise, de marbre blanc et de boiseries